Εδώ και σχεδόν 20 χρόνια, η ελαιοκανθάλη – μία μοναδική φαινολική ουσία που βρίσκεται αποκλειστικά στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο (EVOO) – γοητεύει τους επιστήμονες. Από την πρώτη στιγμή που διαπιστώθηκε ότι έχει αντιφλεγμονώδη δράση παρόμοια με την ιβουπροφαίνη (το 2005), έγινε αντικείμενο δεκάδων μελετών για τα πιθανά οφέλη της στην υγεία.

Ωστόσο, ένα «μυστήριο» παρέμενε άλυτο:
Τι συμβαίνει στην ελαιοκανθάλη όταν μπαίνει στο σώμα μας;
Γιατί δεν μπορούσαν οι ερευνητές να την ανιχνεύσουν σε βιολογικά υγρά όπως το αίμα ή το πλάσμα;

Η μεγάλη ανακάλυψη

Πρόσφατα, μια διεθνής ερευνητική ομάδα δημοσίευσε σε κορυφαίο περιοδικό φαρμακολογίας την απάντηση:

-Η ελαιοκανθάλη δεν παραμένει αναλλοίωτη στο σώμα.

-Αντιδρά άμεσα με αμινοξέα, κυρίως με τη γλυκίνη.

-Από αυτήν την αλληλεπίδραση σχηματίζονται δύο νέα μόρια:

1. Η ελαιογλυκίνη – ένα εντελώς νέο παράγωγο με ιδιαίτερη βιολογική σημασία.

2. Η οξική τυροσόλη – γνωστή για τις ισχυρές αντιοξειδωτικές της ιδιότητες.

Το πιο εντυπωσιακό εύρημα;
Η ελαιογλυκίνη μπορεί να περάσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό – τον φυσικό «φρουρό» που προστατεύει τον εγκέφαλό μας. Έτσι, για πρώτη φορά έχουμε μια εξήγηση για το πώς η ελαιοκανθάλη μπορεί να συνδέεται με νευροπροστατευτικές δράσεις και οφέλη για τον εγκέφαλο.

Τι σημαίνει αυτό για εμάς

Η ανακάλυψη αυτή αλλάζει τον τρόπο που κατανοούμε τη δύναμη του ελαιολάδου:

-Εξηγεί τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που είχαν παρατηρηθεί εδώ και χρόνια.

-Δείχνει πώς το ελαιόλαδο μπορεί να έχει δράση στον εγκέφαλο, ενισχύοντας τη σημασία του στη μακροχρόνια υγεία.

-Υπογραμμίζει τον ρόλο του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ως υπερτροφής, με δράσεις που συνεχώς αποκαλύπτονται από την επιστήμη.

Γιατί έχει αξία να το γνωρίζουμε

Η Μεσογειακή Διατροφή έχει αναγνωριστεί παγκοσμίως ως πρότυπο υγιεινής διατροφής. Στον πυρήνα της βρίσκεται το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, πλούσιο σε πολύτιμες φαινόλες.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αυτές οι ενώσεις μετασχηματίζονται και δρουν μέσα μας δεν είναι απλώς «ακαδημαϊκή γνώση»∙ είναι ένα βήμα πιο κοντά στην πρόληψη και τη βελτίωση της υγείας.

Η ελιά, το δέντρο της ζωής, συνεχίζει να αποκαλύπτει μυστικά που ενώνουν την παράδοση με την επιστήμη.
Κάθε σταγόνα ποιοτικού ελαιολάδου κρύβει μέσα της μια ιστορία – και τώρα ξέρουμε λίγο καλύτερα πώς αυτή η ιστορία γράφεται και μέσα στο σώμα μας.




Ενδεικτικές πηγές

1. Beauchamp, G.K., et al. (2005). Phytochemistry: Ibuprofen-like activity in extra-virgin olive oil. Nature, 437, 45–46.
2. Omar, S.H. (2010). Cardioprotective and neuroprotective roles of oleocanthal. Int J Mol Sci, 11(10), 458–479.
3. Karkoula, E., Skantzari, A., Melliou, E., & Magiatis, P. (2012). Direct measurement of oleocanthal and oleacein levels in olive oil by quantitative 1H NMR: Correlation with bitterness and pungency. J Agric Food Chem, 60(47), 11696–11703.
4. Νέα δημοσίευση: [Pharmacological Research – Discovery of oleoglycine as a major metabolite of oleocanthal] (2023).


Δείτε την δημοσίευση...