Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό τρόφιμο∙ είναι πραγματικό «ελιξίριο υγείας», που συνδυάζει γεύση, άρωμα και ευεργετικές ιδιότητες για τον οργανισμό. Ωστόσο, για να διατηρήσει όλα αυτά τα χαρακτηριστικά αναλλοίωτα στον χρόνο, απαιτείται ιδιαίτερη φροντίδα αμέσως μετά την παραγωγή του. Ένα από τα πιο κρίσιμα στάδια είναι το φιλτράρισμα.

Γιατί είναι απαραίτητο το φιλτράρισμα;

Μετά την ελαιοποίηση, το φρέσκο ελαιόλαδο περιέχει μικροσκοπικά στερεά υπολείμματα (κομμάτια ελαιοπολτού) και σταγονίδια νερού από τον κυτταρικό χυμό. Αν το ελαιόλαδο παραμείνει έτσι, τα υπολείμματα αυτά κατακάθονται στον πάτο των δοχείων δημιουργώντας ίζημα. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο αισθητικό:

-Το νερό και τα ένζυμα που υπάρχουν στον χυμό προκαλούν οξειδωτικές και υδρολυτικές αντιδράσεις, οι οποίες με την πάροδο του χρόνου αλλοιώνουν τη χημική σύσταση του ελαιολάδου.
-Αυτές οι αντιδράσεις μειώνουν τη φρεσκάδα και τα αρώματα, επηρεάζοντας τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά (γεύση, άρωμα, χρώμα).
-Κυρίως, όμως, επιδρούν αρνητικά στις πολύτιμες φαινολικές ενώσεις του ελαιολάδου, όπως η υδροξυτυροσόλη, η τυροσόλη και η ελαιοκανθάλη – ενώσεις που έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση και αναγνωρίζονται για τα οφέλη τους στην υγεία (καρδιαγγειακή προστασία, αντιγήρανση, ενίσχυση του ανοσοποιητικού).

Πώς γίνεται το φιλτράρισμα;

Για το φιλτράρισμα χρησιμοποιείται φιλτρόπρεσσα με φίλτρα κυτταρίνης. Αυτή η διαδικασία είναι καθαρά μηχανική και δεν προσθέτει καμία ουσία στο ελαιόλαδο:

-Τα φίλτρα συγκρατούν τα στερεά σωματίδια και τις σταγόνες νερού.
-Το αποτέλεσμα είναι ένα ελαιόλαδο διαυγές, λαμπερό και σταθερό.
-Παράλληλα, αυξάνεται η διάρκεια ζωής του, αφού δεν υπάρχουν πια οι «καταλύτες» που θα επιτάχυναν τη φθορά του.




Τα οφέλη για τον καταναλωτή

Το φιλτραρισμένο ελαιόλαδο δεν είναι απλώς πιο όμορφο στο μάτι. Είναι πιο ασφαλές, ανθεκτικό και υγιεινό:

-Διατηρεί την υψηλή του ποιότητα για περισσότερο χρόνο.
-Προστατεύει τις πολυφαινόλες, που είναι υπεύθυνες για τα πολλαπλά οφέλη του στη μακροζωία και την πρόληψη χρόνιων ασθενειών.
-Χαρίζει μια σταθερή, ισορροπημένη γεύση που παραμένει αναλλοίωτη μέχρι το άνοιγμα της φιάλης.

Συμπέρασμα

Το φιλτράρισμα αποτελεί ένα κρίσιμο στάδιο στην παραγωγή του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, που εξασφαλίζει ότι το προϊόν θα φτάσει στον καταναλωτή στην καλύτερη δυνατή μορφή: καθαρό, λαμπερό, πλούσιο σε αρώματα και γεμάτο με τα ευεργετικά του συστατικά.

Ενδεικτικές Πηγές

1. Boskou D. Olive Oil: Chemistry and Technology. AOCS Press, 2015.
2. Servili M, Selvaggini R, Taticchi A, Esposto S, Montedoro GF. "Volatile and phenolic compounds in virgin olive oil: their formation and their role in the quality of the oil." J Chromatogr A. 2004.
3. Di Giovacchino L, Costantini N, Ferrante ML, Serraiocco A. "Influence of malaxation time of olive paste on oil extraction yields and chemical and organoleptic characteristics of virgin olive oil obtained by a centrifugal decanter at water saving." Grasas y Aceites. 2002.
4. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (2011). "Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to polyphenols in olive and protection of LDL particles from oxidative damage." EFSA Journal.